At, on, in 時間與空間觀念

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「空間」觀念

有讀者來信說，糊里糊塗困在介係詞十幾年，一點就通。這次我們來看看介係詞在空間上的表現。

At, on, in 其實是「點」、「面」、「空間」的差別。

At是一個點。假如你說某個人「at某個地方」，你一定找得到他。因為他就在那一點上。坐在桌子前，叫做sit at the table，和你約在某咖啡廳碰面，是meet you at the coffee shop。當然在某一個門牌號碼前面、看著某人，很自然地也都是用at。At是一個點。

On是一個面。我住在二樓，用I live on the second floor。在某條街上，想像，站在那裡，抬頭挺胸，是一種平面概念，用on the street。在火車，在捷運的車箱上，你不是擠在一個空間裡，可以伸直腰，站在平面上，這是on。那在飛機上呢？想想這個規則，on an airplane。On, 是一個面。

In是一個空間。空間可以大到是宇宙、山川、國家、城市，也可以小到一個車子、杯子、眼睛。所以是in the mountains, in the river, in Taiwan, in Taipei, in a car…。In是一個空間。

好，問題來了，有學生問，在辦公室是in 還是at？In和at都對。意思有些微差別。

I’ll meet you at the office.（我們在辦公室見。）指的是地點。
I’m working in the office.（我正在工作。）

「時間」觀念

其實西方人在文字上的使用是比較注重邏輯性的，許多用法，與其去死背，不如像旋元佑先生所說的，「用理解」的方式。如果理解不來，也很簡單，多「用」就對了。當然「多用」不能用錯，否則把錯的東西當習慣，那可就糟糕了，所以，建議大家，把這篇文章好好收藏起來，早晚默念五遍，保證不會感染新流感。

這三個介詞，就「時間」來說，補習班老師會這樣歸納：

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in + CYSM(Century/Year/Season/Month)世紀、年份、季節、月份
in + Part of the Day，即一天中的某一段
in + a Period of Time，一「段」期間

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on + 特定日期、日期、特定時間（Day or Date）

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at + 某個時間點、短暫的時段

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